Embora homens e mulheres cultivem relacionamentos íntimos, a dinâmica desses relacionamentos parece ser bem diferente. Um estudo publicado na Adaptive Human Behavior and Physiology lança luz sobre as diferenças entre os relacionamentos românticos de homens e mulheres e as melhores amizades.
Formar laços estreitos com outras pessoas é parte integrante do ser humano. Do ponto de vista evolutivo, as pessoas precisam de relacionamentos seguros e de apoio para sobreviver e se reproduzir. Seja um relacionamento romântico ou uma amizade próxima, existem certos atributos que caracterizam os relacionamentos íntimos.
“Ao longo de vários anos estudando amizades, nos tornamos cada vez mais cientes das diferenças sexuais muito consistentes em habilidades sociais e sociabilidade”, explicou o autor do estudo, Robin I. M. Dunbar, professor de psicologia evolucionista da Universidade de Oxford.
“Esses padrões humanos são paralelos às diferenças sexuais que estão amplamente presentes em macacos e macacos do Velho Mundo (o grupo ao qual os humanos pertencem). As pessoas não costumam estudar diferenças de sexo no estilo social (estranhamente, algumas disciplinas até proíbem o estudo das diferenças de sexo em qualquer coisa), e parecia-nos que poderia haver algo importante que estávamos perdendo.”
Os pesquisadores notaram que uma característica comum dos relacionamentos íntimos é a similaridade — as pessoas tendem a criar relacionamentos com aqueles que são semelhantes a elas. As evidências também sugerem que a semelhança é mais importante para certos traços do que para outros, mas não se sabe como esses traços podem diferir entre os relacionamentos masculinos e femininos. Dunbar e seus colegas decidiram identificar os traços que sustentam a intimidade nos relacionamentos e desenterrar quaisquer diferenças sexuais que possam estar em jogo.
Os pesquisadores recrutaram 260 participantes com idades entre 18 e 80 anos para preencher um questionário online que os questionava sobre seus relacionamentos próximos. Os participantes preencheram escalas para avaliar o nível de intimidade dentro de suas parcerias românticas e relacionamentos com melhores amigos. Eles também pontuaram a si mesmos, seus parceiros e seus melhores amigos de acordo com 13 atributos (por exemplo, inteligência, gentileza, capacidade atlética).
De acordo com pesquisas anteriores, tanto os relacionamentos românticos quanto as melhores amizades eram mais semelhantes em termos de características do que seriam se os dados tivessem sido distribuídos aleatoriamente — apoiando a ideia de que as pessoas estabelecem relacionamentos com aqueles que percebem ser semelhantes a elas.
Em seguida, os pesquisadores examinaram como a semelhança de cada característica contribuiu para o nível de intimidade em um determinado relacionamento. Curiosamente, surgiram diferenças de sexo.
Para relacionamentos românticos, as mulheres pareciam procurar semelhanças nos parceiros em maior medida do que os homens. As mulheres classificaram a intimidade de seus relacionamentos românticos como mais elevados quando elas e seus parceiros eram mais semelhantes em termos de finanças, confiabilidade, extrovertimento e gentileza. Para os homens, a intimidade de seus relacionamentos românticos não foi significativamente associada à semelhança do parceiro em qualquer uma das características.
“Apesar de todas as semelhanças, os dois sexos vivem em mundos sociais bastante diferentes”, disse Dunbar ao PsyPost. “Eles têm interesses diferentes, focos diferentes e estilos sociais diferentes. Um não é melhor do que o outro — são apenas maneiras diferentes de atingir o mesmo objetivo de longo prazo. Mas significa que ambos os sexos precisam estar cientes disso e fazer as devidas concessões”.
A dinâmica das amizades entre homens e mulheres era bem diferente. As amizades das mulheres eram mais íntimas quando elas e suas melhores amigas eram mais semelhantes em termos de coisas que pareciam afetar a qualidade do relacionamento em si, como educação, humor e felicidade. As amizades dos homens eram mais íntimas quando eles e seus melhores amigos eram mais semelhantes em maneiras que afetam o envolvimento em atividades sociais, como finanças, extrovertida e conexão social.
Dunbar e seus colegas observaram que essas diferenças podem refletir o fato de que as mulheres preferem se socializar individualmente, enquanto os homens preferem se socializar em grupos. Notavelmente, as melhores amizades do mesmo sexo eram muito mais comuns (78% entre os homens e 85% entre as mulheres) do que as melhores amizades do sexo oposto.
As descobertas aumentam as evidências existentes de que homens e mulheres têm uma visão bastante diferente da amizade. Embora tanto os homens quanto as mulheres tenham a mesma probabilidade de ter um parceiro romântico, mais mulheres (98%) relataram ter um melhor amigo do que os homens (85%). Os homens também eram mais propensos a ter uma parceira romântica, mas nenhum melhor amigo em comparação com as mulheres. Os pesquisadores dizem que essas descobertas apoiam evidências anteriores de que os homens têm círculos sociais que tendem a incluir uma coleção de amizades casuais, enquanto as mulheres tendem a ter círculos sociais menores que incluem um ou dois relacionamentos mais íntimos.
“Essas diferenças aparecem muito cedo na vida (muito antes que as influências graves da socialização tenham um efeito duradouro) e também estão presentes em macacos e símios. Dito isso, as diferenças não são absolutas: como acontece com todas as características, físicas e psicológicas, elas estão em um continuum e os dois sexos se sobrepõem”, disse Dunbar.
“Um melhor entendimento das diferenças individuais seria altamente desejável se quisermos entender suas origens. Embora seja sempre o caso que o comportamento pode ser ajustado em uma direção ou outra durante a socialização, o que realmente não sabemos é quais componentes podem ser ajustados desta forma e quais não, ou por quanto. A única coisa que nunca devemos fazer é presumir por motivos ideológicos que conhecemos.”
“Nosso trabalho como cientistas é entender e explicar o mundo. Não podemos fazer isso se presumirmos que sabemos a resposta antes mesmo de começar”, acrescentou Dunbar.
O estudo, “Diferenças de sexo nos níveis de intimidade nas melhores amizades e parcerias românticas“, foi de autoria de Eiluned Pearce, Anna Machin e Robin I. M. Dunbar.
Tradução do texto Male and female friendships are maintained by different psychological dynamics, study finds escrito por Beth Ellwood e disponível em PsyPost.
